瓜爾膠，英語名為“guargum”，是從普遍培植于印巴次大陸的那種豆科植物--瓜爾豆中提煉的一種高純化天然多糖。因為其獨特的分子結構特征及純天然性，使他極快變為特性優異的新式環保造紙助劑；同時它還被普遍用作食物、石油、藥品藥物等領域。
瓜爾膠為大分子天然親水化合物，歸屬于天然無害半乳甘露聚糖，品質改善劑其一，一種天然的增稠劑。
外觀是從白色到微黃色的自由流動粉末，能溶于涼水或熱水，遇水后及形成膠狀物質，達到迅速增稠的功效。主要分成食品級和工業化級（油礦運用的屬于那種工業化級）兩種類型。普遍出口打包是25KG/袋，外層牛皮紙，內層PE薄膜袋。
廣泛用做石油壓裂、鉆井等增稠效果，以及食物添加劑，扎染和建筑涂料等各行各業。瓜爾膠是已知的最有成效和水中溶解性最好的天然綠色聚合物。在低含量下，可完成高粘稠溶液；表現出非牛頓流變性能，與無水硼砂形成酸可逆成膠出于他的獨有性能，應用于食物、制藥、化妝品、個人保健、石油、粘蚊劑、紙張和紡織印染等產業。
瓜爾膠的最初產生是用作刺槐豆膠（Locustbeangum）的代替品而發生的。在此之前，刺槐豆膠被普遍應用于工業化生產并造就了所需緊張。隨后分析表明，雖然瓜爾膠和刺槐豆膠均為聚半乳糖甘露糖，但兩者在化工構成和行為上有明顯的辨識。刺槐豆膠要成功達到最大粘度就要高溫水煮，而瓜爾膠在冷清水就水化。
化學組成上，刺槐豆膠平均每4個甘露糖單元才能有1.5個乳糖支鏈。因此瓜爾膠分叉單位數為刺槐豆膠的2倍。而這被認為是瓜爾膠比刺槐豆膠更加容易水化和氫鍵組合活性更深的主要原因。
除此之外，瓜爾膠的成本僅僅是刺槐豆膠的一半。
瓜爾膠直鏈上沒有非極性極性，很多伯羥基和仲羥基都在外側，而且半乳糖支鏈并沒遮蓋活潑性質的醇羥基。于是瓜爾膠具備最高的氫鍵組合面積，當與纖維結合時，形成的氫鍵結合距離短，結合力大。為給予瓜爾膠更好的使用特性，一般來說對瓜爾膠原粉進行化學改性。瓜爾膠的改變化學性質主需要有兩個方向：一是在分子鏈上引進陽離子基團，因而收獲些許的正電性。
如用季銨鹽3-氯2-羥丙基氯化銨與瓜爾膠原粉在有機溶劑中醚化反應變成陽離子瓜爾膠。這種帶正電的改變化學性質瓜爾膠便可以與帶負電的纖維、增量劑電荷相互作用從而改善原有的助留、助濾和鞏固效果。另一改性目標便是設法增加瓜爾膠分子鏈的長短，增大其分子數量，從而加強其搭橋連接效果。
陽離子瓜爾膠在冷清水可以溶解，這與陽離子淀粉對比是一個特別大長處。此外，很多淀粉分子完成螺旋狀布局，而瓜爾膠分子則形成直鏈構造。因而瓜爾膠的活潑性質基團比陽離子淀粉更容易與纖維貼近，從而適量的陽離子瓜爾膠便可能成功達到較多量陽離子淀粉才可滿足的應用作用。當今，聚丙烯酰胺和改性淀粉廣泛用作紙漿中的助留助濾劑。
但其成效只可達到一定程度。它們在增強濾水的與此同時可可以使纖維極度積聚，從而減少紙頁勻度和硬度。天然綠色瓜爾膠當作紙張助劑時，可以增大紙頁密度，減少灰斑完成并提高紙頁勻度。但他的缺欠應是導致濾水難題，因而降低了產量或加大了烘干負載。而經過化學改變化學性質的兩性或陽離子瓜爾膠則在很大程度上克服了這一弊病。
分析發覺，這種改性的瓜爾膠可以在提高紙頁濾水的同時保持或增大紙頁勻度；經過附著微細纖維和粒子可以更多增強濾水，同時增加一下留著率。而在已往，這兩方面都是互斥的。鑒于陽離子瓜爾膠的有效性主要決定于它與纖維的相合性（即立刻性）。鑒于這一點，陽離子瓜爾膠在黑液的存在下仍能有效地發揮出效果。
相對新聞紙、未漂硫酸鹽漿、廢紙張等涉及含有許多雜質的漿料，隨著封閉水往復的傳播，陰離子垃圾的積蓄將明顯增長。這就會造成特別多傳統的造紙助劑如陽離子聚丙烯酰胺（CPAM）等喪失效果效果。
陽離子瓜爾膠可以有效地克服這一點。分析分析發現，陽離子瓜爾膠在Zeta電位從-8mV到0mV范圍內效果最佳。該Zeta電位范圍與絕大部分紙漿過程相吻合。